Le calendrier révolutionnaire

Le calendrier révolutionnaire, dit aussi calendrier républicain a été utilisé de 1792 à 1806 partout en France et les généalogistes y sont rapidement confrontés dès que leurs recherches progressent et qu’ils remontent peu à peu dans le temps.

Qui a créé le calendrier révolutionnaire ?

• Cinq personnages sont à l’origine du calendrier :
  • le poète Philippe-François-Nazaire dit Fabre d’Eglantine ;
  • le poète André-Marie Chénier dit André Chénier ;
  • le peintre Jacques-Louis David ;
  • le mathématicien Gaspard Monge ;
  • le politicien Charles-Gilbert Romme.

Les noms donnés aux mois sont l’œuvre du poète Fabre d’Eglantine qui s’était allié les services du jardinier du Jardin des Plantes, au muséum d’Histoire Naturelle.

Comment fonctionne le calendrier

Le calendrier républicain ou révolutionnaire institué par la Convention nationale le 24 octobre 1793, commence le 22 septembre 1792 à minuit date de la proclamation de la République. L’année républicaine débute donc lors de l’équinoxe d’automne et devient le 1^er vendémiaire an I.

Compte-tenu de la date de mise en application de ce calendrier, un an après, le 6 octobre 1793, vous ne trouverez aucun acte authentique daté de l’an I.

L’année est partagée en douze mois de 30 jours, chaque mois en 3 décades avec 5 jours complémentaires (+ 1 jour les années bissextiles).

Quels sont les 12 mois du calendrier révolutionnaire ?

Il fallut attendre le 24 novembre 1793 pour que les mois soient nommés, ils feront référence aux travaux des champs ainsi qu’au climat :

Quels sont les jours du calendrier révolutionnaire ?

Les jours appelés les décadis se nomment :
primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi et décadi dernier jour de la décade qui était chômé.
Les noms des saints sont remplacés par des noms de plantes, d’animaux mais aussi d’outils aratoires car Fabre d’Eglantine souhaitait y introduire des notions sur la ruralité et montrer la richesse de la nature. On trouvera ainsi pour le 1er vendémiaire (22 septembre) et les jours suivants les noms : Raisin, Safran, Châtaigne, Colchique, Cheval …
Certains ont choisi ces noms pour prénommer leur enfant et c’est ainsi que l’on retrouve parfois les Framboise ou Amarante dans les actes de naissances.

Repères pour situer l’évènement dans l’année

• mois en « aire » = mois d’automne
• mois en « ôse »= mois d’hiver
• mois en « al » = mois printemps
• mois en « idor » = mois d’été

Plus aucune référence aux fêtes chrétiennes et aux dimanches mais des noms de plantes, d’animaux domestiques, et d’outils pour les jours : le 21 mars devient la fête de la primevère, le 15 août celle du lapin, la Toussaint celle du salsifis, et Noël celle du chien…

Dans les jours complémentaires, les sans-culottides, on trouve : la Vertu (17 septembre), le Génie (18 septembre), le Travail (19 septembre), l’Opinion (20 septembre), les Récompenses (21 septembre) et le Jour de la Révolution les années bissextiles, correspondant à la fin de l’année.

Après l’instauration de l’Empire en 1804 et le décret impérial du 9 septembre 1805 (22 fructidor an XIII) qui abolit le calendrier révolutionnaire, on retrouvera le calendrier grégorien à partir du 1 janvier 1806. Le calendrier révolutionnaire a duré 13 ans. Lors de la Commune de Paris en 1871, il fut réutilisé quelques jours dans le Journal Officiel.

Particularité dans l’état civil de l’époque

La loi du 13 fructidor an VI, soit le 30 août 1798, stipule que les mariages doivent désormais être célébrés au chef-lieu de canton, le décadi, c’est-à-dire le dixième jour de la décade républicaine. Important pour vos recherches : cette mesure ne sera appliquée que du 1^er vendémiaire an VII (22 septembre 1798) au 28 pluviôse an VIII (17 février 1800). Pour retrouver plus facilement un acte de mariage ayant eu lieu durant cette période, nous avons rédigé un article complet qui vous permettra de retrouver la bonne commune.

Un calendrier républicain en langue basque

En l’an VII, soit en 1798, une proposition de calendrier révolutionnaire basque fut proposée. Arrivant un peu tard, elle n’a pas été retenue. Cet essai d’écriture dans une autre langue que le français est rare. Ce texte expliquait de manière très détaillée comment étaient traduits les mois, les jours, les décades, les jours complémentaires. L’idée étant que les basques s’approprieraient mieux ce nouveau calendrier s’il était présenté dans leur langue.

Exemple des mois traduits en langue basque

Le texte, présenté sous forme de lettre, restée anonyme et adressée aux administrateur des cantons, a fait l’objet d’une analyse par Jean-Félix Larrieu, analyse que vous pourrez lire sur Gallica.

Vous trouverez un convertisseur de dates dans la visionneuse proposée par les archives pour consulter vos actes d’état civil en ligne sur earchives 64.